Esitelmä Pälkäneellä: Pietarinsuomalaiset

Ennen Venäjän vallankumousta Pietarissa asui huomattava määrä suomalaisia käsityöläisiä, nuohoojia, tehdastyöläisiä, palvelijoita, lääkäreitä, apteekkareita ym. Vuonna 1880 Pietari oli ”Suomen toiseksi suurin kaupunki”: Pietarissa asui enemmän suomalaisia kuin Turussa oli asukkaita. Vaikka suomalaisten osuus koko Pietarin asukasluvusta oli pieni, monissa ammateissa suomalaisten panos oli merkittävä. Vuonna 1840 Pietarin nuohoojista peräti 70 % oli suomalaisia. Samana vuonna sekä jalokivi-, kulta- ja hopeasepistä että kirjansitojista ja kotelontekijöistä 30 % oli suomalaisia.

Pietarinsuomalaisista yksi ryhmä oli niin näkyvä, että se jäi elämään klassiseen kirjallisuuteen. Gogolilla ja Dostojevskillä suomalaiset palvelijat esiintyvät saksalaiseen käsityöläiseen verrattavana, usein lievästi karrikoituna tyyppinä, jota saattoi tavata pietarilaisessa taloudessa.

Monet Suomesta Pietariin muuttaneet käsityöläiset ja muut ammattilaiset kokivat Pietarissa sosiaalisen nousun. Esimerkiksi  mestariksi oli helpompi päästä Venäjällä kuin Suomessa.

Yksi tunnetuimmista pietarinsuomalaisista oli Ansa Ikonen, kolmannen polven pietarilainen. Ansa oli 7-vuotias, kun perhe muutti Suomeen.